Les animaux au Moyen Age en Occident

Considéré comme le plus gros des poissons, la baleine fascine. Elle est si grosse que les marins prennent parfois son dos pour une île et succombent lorsqu'elle plonge. Son estomac est immense comme en témoigne le célèbre épisode biblique de Jonas qui est avalé par une baleine. Mais la baleine inquiète. La taille de ses mâchoires épouvante l'homme médiéval. Dans cette optique, la chasse à la baleine est dangereuse mais bien pratiquée au Moyen Age notamment dans quelques villes du golfe de Gascogne aux 13ème et 14ème siècles. Leurs sceaux en attestent.